Nelson Mandela wurde 1918 als einziger Sohn eines Xhosa-Häuptlings in der Transkei geboren. Sein ursprünglicher Name ist Rolihlahla “Derjenige, der Schwierigkeiten anzieht“. 1938 ging er nach Fort Hare, um dort Jura zu studieren. 1940 wurde er jedoch vom Studium ausgeschlossen, weil er an einem Vorlesungsboykott teilgenommen hatte. In Johannesburg setzte er sein Studium fort und wurde 1952 in die Anwaltskammer aufgenommen. Als Anwalt setzte er sich gegen die Rassendiskriminierung ein. 1944 trat Nelson Mandela dem in 1912 gegründeten Afrikanischen Nationalkongreß (ANC) bei. Er wurde sehr aktiv und setzte sich gegen die Apartheid ein. Der ANC wurde 1960 verboten. Trotzdem entschloß sich Mandela, in dieser Organisation weiter mitzuarbeiten. Ein Jahr später gründete er “Umkhonto we Sizwe” (Speer der Nation). 1962 wurde Mandela deswegen verhaftet und 1964 zu lebenslanger Haft, auf der Sträflingsinsel Robben Island verurteilt.

Am 11. Februar 1990, nach über 27 Jahren Haft, kam er wieder frei. Mandela blieb weiter politisch aktiv und wurde am 2. März 1990 Vizepräsident des ANC, ein Jahr später Präsident des ANC und nahm Gespräche mit dem damaligen Staatspräsidenten de Klerk auf. 1993 erhielten Mandela und de Klerk wegen ihrer Bemühungen den Friedensnobelpreis. Ende April 1994 fanden die ersten demokratischen Wahlen in Südafrika statt. Nelson Mandela wurde der erste frei gewählte Staatspräsident im neuen Südafrika.

Nelson Mandela äußert sich über Gandhi der sein großes Vorbild war:

“Er wagte es den passiven Widerstand zu fördern, in einem Zeitalter als die Gewalt in Hiroshima und Nagasaki über uns explodierte. Er verkündete Moral, als Wissenschaft, Technik und Kapitalismus sie überflüssig machten. Er ersetzte eigene Interessen mit den Interessen der Gesellschaft, ohne dabei den Wert des Individuums zu mindern.”

Weitere Zitate:

“Wenn man einen hohen Berg bestiegen hat, stellt man fest, dass es noch viele andere Berge zu besteigen gibt.”

“Die Fähigkeit zum Kampf wird im Kampf gewonnen.”

“…In Wirklichkeit,
wer bist Du,
um all dies NICHT zu sein?
Du bist ein Kind des “Geistes”.
Dich klein zu machen,
dient der Welt nicht”

“Es ist nichts Erleuchtendes darin,
dass Du Dich zusammenziehst,
so daß andere um Dich herum
sich nicht verunsichert fühlen.
Wir wurden geboren,
um den Glanz des “Geistes” der in uns ist,
zu manifestieren.”

“Er ist nicht nur in einigen von uns,
er ist in JEDEM.
Und wenn wir unser Licht leuchten lassen,
geben wir damit anderen die Erlaubnis,
dasselbe zu tun.”

“Wenn wir von der Angst befreit sind,
befreit unsere Gegenwart andere.”

“Du bist ein Kind Gottes.
Dich herunter zu spielen ist der Welt nicht dienlich.
Scheu bringt keine Erleuchtung,
so dass sich andere Leute
in deiner Umgebung unsicher fühlen.
Wir wurden geboren,
um Gottes Ruhm zu offenbaren,
der in uns wohnt.
Nicht nur in einigen von uns:
in jedem.
Und während wir unser eigenes Licht leuchten lassen,
geben wir anderen Menschen unbewusst die Erlaubnis,
dasselbe zu tun.
Wenn wir von unserer Angst befreit sind,
wird unser Auftreten andere automatisch befreien.”

“… frei zu sein,
bedeutet nicht nur,
seine Ketten abzuwerfen,
sondern auch so zu leben,
daß die Freiheit anderer geachtet wird und wächst.
Wir stehen gerade am Anfang
der wirklichen Erprobung unserer Freiheit.”

“Der lange Weg zur Freiheit.”

“Das immer wieder Schwierige im Leben ist nicht so sehr,
andere zu beeinflussen und zu ändern
- am schwierigsten ist es,
sich entsprechend den Bedingungen,
mit denen man konfrontiert wird,
selbst zu ändern.”

“Unsere größte Angst ist nicht, dass wir nichts taugen. Unsere größte Angst ist, dass wir maßlos stark sind. Es ist unser Licht, nicht unsere Dunkelheit, vor der wir uns am meisten fürchten.”

Nelson Mandela
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